Smrt nebo sláva - 3
Pozornost! Žádný Jurij Semetskij nebyl při psaní této knihy zraněn!
Dávno před prologem
Vesmír je monstrózně prázdný. Galaxie, hvězdy a planety jsou ztraceny v tomto zjevném nekonečnu a vytvořit cestu od hvězdy ke hvězdě není zdaleka snadné.
Chytří to ale zvládli. Navíc se naučili pohybovat se z jednoho svítidla do druhého rychleji než světlo. Je to legrační - na cílové čáře při pohledu na hvězdu, ze které startovali (pokud ji bylo možné vidět z cílové koule), mohli obdivovat světlo vyzařované před stovkami a tisíci cyklů. A mohli se vrátit zpět poté, co strávili jen několik dní, maximálně týdnů. Pravda, inteligenti dosud cestovali pouze v rámci jedné galaxie - volného spirálovitého mraku visícího uprostřed pozorovatelného nekonečna.
Poslední koule se zhroutila a roztrhala prostor v bezprostřední blízkosti bezejmenné hvězdy, postrádající planety, ale během milionů cyklů trpělivého čekání zachytila několik zbloudilých asteroidů, fragmentů minulých vesmírných katastrof. Zpoza bariéry, která okamžitě prorazila strukturu vesmíru, vypadla mezihvězdná loď: ne zcela pravidelný objemový elipsoid, plochý a proudnicový, jako mořský měkkýš s pevně uzavřenými ventily. Nějakou dobu se narušený prostor dál ohýbal a zuřil, ale loď se o tuto vzpouru nestarala. Jak na loď samotnou, tak na ty, kteří loď ovládali.
Nežádoucí účinky skoku neovlivnily ani blízkou hvězdu - co záleží na horké termonukleární peci, nějaké žalostné poruchy vesmíru ve vzdálenosti několika tisíc průměrů chromosféry? Dokonce ani asteroidům, troskám z minulých katastrof, to vůbec nevypadalo jako katastrofa. Okamžitá a mizející slabá změna gravitačního pole, neschopná pohnout ani zrnkem prachu (kolik váží zrnko prachu na povrchu asteroidu?) - co je to za katastrofu... Záření? Také nic vážného.
Kdyby bylo okolí tohoto hvězdného systému tak prázdné jako tisíce jiných systémů v galaxii, nic by se nestalo.
Avšak po poměrně dlouhou dobu kolem této hvězdy, dokonce i podle kosmických měřítek, kroužila vedle stejných asteroidů velmi malá věc - tyčový válec vyrobený z tmavého materiálu, srovnatelný velikostí pouze s tvory, kteří ovládali loď, která se objevila. zpoza bariéry. Zde našly prostorové poruchy odezvu – pod jejich vlivem se začala měnit mikrostruktura tyčinky. Vznikaly oblasti molekulární komprese a ředění, krystalová mřížka proudila a měnila se. Subjaderná spojení se měnila. Energie byla absorbována a uvolněna. Poruchy v prostoru způsobené skokem lodi stovkami světelných cyklů probudily tyč a ta zase ovlivnila prostor. Přesněji řečeno na vlastnosti vesmíru, vlastnosti, které jsou extrémně hluboké. Pravda, byl to dopad úplně jiného druhu, než byly vedlejší účinky mezihvězdného skoku. Nyní tyč velmi připomínala ruční baterku, kterou někdo ztratil v nulové gravitaci: z jednoho jejího konce vytryskl kuželový paprsek, pouze tento paprsek byl pro lodní přístroje neviditelný a nepostřehnutelný. V určité vzdálenosti od tyče se paprsek ulomil a vytvořil kruh o průměru... no, řekněme, zcela dostačujícím na to, aby do něj výše zmíněná loď vklouzla jako cvičené zvíře do obruče trenéra, aniž by se dotkla. hranice této obruče kdekoli.
Prostor v dokončovací sféře se zklidnil a vrátil se do své dávno zavedené podoby. Prostor uvnitř paprsku a kruhu ani nepomyslel na starosti, prostě změnil své vlastnosti a v této podobě zamrzl.
Loď mezitím začala manévrovat na planetární tah. Zorientoval jsem se, upravil rychlost a hledal požadovaný vektor driftu, abych si připravil nový skok.
Dlouho, dlouho, zatímco prut klidně čekal na bezejmennou hvězdu, se v její blízkosti třikrát objevily lodě.
Tato kniha má vše, co by z ní při dobrém provedení mohlo udělat vynikající space operu:
1) Svět obývaný mnoha inteligentními rasami. Pokud bychom pro každou rasu vymysleli příběh, promysleli vliv biologických rysů na charakter zástupců rasy a předepsali vzájemné ovlivňování různých ras, mohli bychom vytvořit velmi chutný Vesmír. Autor se ale příliš neobtěžoval a nakonec se ukázalo, že mimozemšťané jsou extrémně nudní, vypadají jako lidé oblečení v mimozemských kostýmech. Například jediný rozdíl mezi lidmi a shat-surs, na který by autor mohl přijít, je (kromě vzhledu), že když ti první chrochtají rozkoší, ti druzí vrní, a když si ti první namydlí krk, ti druzí si drhnou předloktí . Jinak jsou tyto dvě rasy navzájem úplnými kopiemi.
2) Bohatá historie světa se zmizelými předchůdci, kteří po sobě zanechali tajemné artefakty, které je třeba pracně hledat a prozkoumávat. Technika, která se již stala banální, která podle mého názoru stále může hrát ve space opeře. V tomto případě se poměrně malá část knihy věnovaná hledání artefaktu ukázala jako docela úspěšná.
3) Vesmírná Robinsonáda. Hlavní hrdinové tráví značnou část času cestou mimozemskou džunglí. Tento příběh trochu připomínal „The Dawns Here Are Quiet“. Skupina lidí - neprofesionálních vojáků, včetně jediného profesionála, čelí přesile nepřátelských sil. Akce se odehrává v lesích. Někteří loví jiné. Kdyby byla napsaná stejně jako jiný Vasiliev - Boris, byla by kniha mistrovským dílem. A tak... Ze začátku to vypadalo, že to bude dobré - asi má autor zkušenosti s turistikou (kajaky, karelské lesy...), to dávalo důvod k naději. Zdá se ale, že autorova lenost byla překonána. Uzavřená skupina lidí v extrémních podmínkách je obecně velmi plodným základem pro zápletku. Pokud pracujete na charakterech postav, na... jedním slovem, pokud pracujete. Autor nic neudělal. Po přečtení knihy mi žádná z jejích postav nezůstala v paměti, nechci s ní sympatizovat, protože všechny vypadají jako karton. Téměř kohokoli lze vyhodit z příběhu, aniž by to poškodilo děj.
4) Bojové scény. Jedna z nejslabších stránek knihy. Zatímco autor s největší pravděpodobností má zkušenosti s lesními treky, s velkou pravděpodobností nemá zkušenosti s vojenskými operacemi nebo plánováním vojenských operací. Přinejmenším se to (tato zkušenost) nijak neprojevuje.
Shrnutí: kniha je velmi nevyrovnaná. Jsou části, které se čtou se zájmem. Jsou (a je jich víc), které se čtou s grimasou na tváři. Celkově kniha zanechává pocit zklamání, že potenciálně dobrý nápad byl zkažený špatným provedením.
Vladimir Vasiliev Odkaz obrů
Pozornost! Žádný Jurij Semetskij nebyl při psaní této knihy zraněn!
Dávno před prologem
Vesmír je monstrózně prázdný. Galaxie, hvězdy a planety jsou ztraceny v tomto zjevném nekonečnu a vytvořit cestu od hvězdy ke hvězdě není zdaleka snadné.
Chytří to ale zvládli. Navíc se naučili pohybovat se z jednoho svítidla do druhého rychleji než světlo. Je to legrační - na cílové čáře při pohledu na hvězdu, ze které startovali (pokud ji bylo možné vidět z cílové koule), mohli obdivovat světlo vyzařované před stovkami a tisíci cyklů. A mohli se vrátit zpět poté, co strávili jen několik dní, maximálně týdnů. Pravda, inteligentní lidé dosud cestovali pouze v rámci jedné galaxie – volného spirálovitého mraku visícího uprostřed pozorovatelného nekonečna.
Poslední koule se zhroutila a roztrhala prostor v bezprostřední blízkosti bezejmenné hvězdy, postrádající planety, ale během milionů cyklů trpělivého čekání zachytila několik zbloudilých asteroidů, fragmentů minulých vesmírných katastrof. Zpoza bariéry, která okamžitě prorazila strukturu vesmíru, vypadla mezihvězdná loď: ne zcela pravidelný objemový elipsoid, plochý a proudnicový, jako mořský měkkýš s pevně uzavřenými ventily. Nějakou dobu se narušený prostor dál ohýbal a zuřil, ale loď se o tuto vzpouru nestarala. Jak na loď samotnou, tak na ty, kteří loď ovládali.
Nežádoucí účinky skoku neovlivnily ani blízkou hvězdu - co ji, horkou termonukleární pec, zajímá nějaké žalostné narušení vesmíru ve vzdálenosti několika tisíc průměrů chromosféry? Dokonce ani asteroidům, troskám z minulých katastrof, to vůbec nevypadalo jako katastrofa. Okamžitá a mizející slabá změna gravitačního pole, neschopná pohnout ani zrnkem prachu (kolik váží zrnko prachu na povrchu asteroidu?) - co je to za katastrofu... Záření? Také nic vážného.
Kdyby bylo okolí tohoto hvězdného systému tak prázdné jako tisíce jiných systémů v galaxii, nic by se nestalo.
Avšak po poměrně dlouhou dobu kolem této hvězdy, dokonce i podle kosmických měřítek, kroužila vedle stejných asteroidů velmi malá věc - tyčový válec vyrobený z tmavého materiálu, srovnatelný velikostí pouze s tvory, kteří ovládali loď, která se objevila. zpoza bariéry. Zde našly prostorové poruchy odezvu – pod jejich vlivem se začala měnit mikrostruktura tyčinky. Vznikaly oblasti molekulární komprese a ředění, krystalová mřížka proudila a měnila se. Subjaderná spojení se měnila. Energie byla absorbována a uvolněna. Poruchy v prostoru způsobené skokem lodi stovkami světelných cyklů probudily tyč a ta zase ovlivnila prostor. Přesněji řečeno na vlastnosti vesmíru, vlastnosti, které jsou extrémně hluboké. Pravda, byl to dopad úplně jiného druhu, než byly vedlejší účinky mezihvězdného skoku. Nyní tyč velmi připomínala ruční baterku, kterou někdo ztratil v nulové gravitaci: z jednoho jejího konce vytryskl kuželový paprsek, pouze tento paprsek byl pro lodní přístroje neviditelný a nepostřehnutelný. V určité vzdálenosti od tyče se paprsek ulomil a vytvořil kruh o průměru... no, řekněme, zcela dostačujícím na to, aby do něj výše zmíněná loď vklouzla jako cvičené zvíře do obruče trenéra, aniž by se dotkla. hranice této obruče kdekoli.
Prostor v dokončovací sféře se zklidnil a vrátil se do své dávno zavedené podoby. Prostor uvnitř paprsku a kruhu ani nepomyslel na starosti, prostě změnil své vlastnosti a v této podobě zamrzl.
Loď mezitím začala manévrovat na planetární tah. Zorientoval jsem se, upravil rychlost a hledal požadovaný vektor driftu, abych si připravil nový skok.
Dlouho, dlouho, zatímco prut klidně čekal na bezejmennou hvězdu, se v její blízkosti třikrát objevily lodě. Poprvé to bylo v nepaměti a byla to přesně ta samá loď, která vynesla a zavěsila samotnou tyč na současné oběžné dráze. Tato loď obratně manévrovala, počkala, až tyč vytvořila paprsek a kruh, minula samotný střed kruhu a navždy zmizela z galaxie.
Druhá a třetí loď se objevily nezměrně později, když všichni, kdo instalovali tyče na některé hvězdy, už vymřeli jako rasa a úplně ztratili zájem o mezihvězdné cestování. Obě lodě se v blízkosti dosud bezejmenné hvězdy dlouho nezdržely, k jádru se nepřiblížily a tuto část vesmíru opustily po svém, bez pomoci transportéru zapomenuté rasy.
Dnes hvězdy zapomněly na rasu pilotů, kteří pilotovali druhou a třetí loď. Stejně jako dávní obři vědění, kteří instalovali tyč dopravníku. Čas je neúprosný. Nešetří ani ty, kteří vymýšlejí způsoby mezihvězdného cestování, ani zařízení, s jejichž pomocí se tyto cesty uskutečňují. Ale podlouhlý tmavý válec s poměrem průměr/délka jedna ku sedmi jako by neznal dotek času.
V jistém smyslu tomu tak bylo. Dávno zapomenutá rasa obrů po sobě nezanechala žádná další zařízení s podobnými vlastnostmi, takže válec by se dal považovat za jeden z nejstarších objektů v galaxii. A v této galaxii prostě žádná taková nebyla.
Čtvrtá loď se po dalším manévru vůlí osudu položila na rychle vypočítanou trajektorii a tato trajektorie prošla přesně konvenčním kruhem, který zkrátil kuželovitý paprsek prastaré „baterky“, tyč dopravníku. Ale trajektorie prorazila kruh ne blízko středu, ale na samém okraji, na hranici natolik, že loď většinou spadla do místa se změněnými fyzikálními vlastnostmi a v menší míře prolétla místem, kde prostor měl nejobyčejnější vlastnosti.
Část, která se dostala do dosahu dopravníku, zmizela. Zbytek, jako otevřená plechovka, vyvrhl vzduch obsažený uvnitř, tenký a rychle se tenčící roj předmětů nejrůznějších tvarů a velikostí a asi tucet mrtvol okamžitě zmrzlých do sklovité tvrdosti. Jeden z kosmonautských cestovatelů měl bohužel v době katastrofy na sobě speciální ochranný oblek – čekala ho pomalá a mnohem bolestivější smrt. Ale stejně, bohužel, nevyhnutelné. V hermeticky uzavřeném kupé byli další čtyři chudáci. Jejich agónie trvala déle, protože oddíl měl jistou rezervu autonomie, ale neměl absolutně žádné komunikační prostředky, které by mohly informovat své příbuzné v tak monstrózní vzdálenosti od obydlených světů.
Když tyč zhasla transportní „paprsek“, kosmonaut ve speciálním obleku a jeho čtyři kolegové v kupé ani nestihli zjistit, co se stalo?
Vladimír Vasiljev
Legacy of the Giants
Pozornost! Žádný Jurij Semetskij nebyl při psaní této knihy zraněn!
Dávno před prologem
Vesmír je monstrózně prázdný. Galaxie, hvězdy a planety jsou ztraceny v tomto zjevném nekonečnu a vytvořit cestu od hvězdy ke hvězdě není zdaleka snadné.
Chytří to ale zvládli. Navíc se naučili pohybovat se z jednoho svítidla do druhého rychleji než světlo. Je to legrační - na cílové čáře při pohledu na hvězdu, ze které startovali (pokud ji bylo možné vidět z cílové koule), mohli obdivovat světlo vyzařované před stovkami a tisíci cyklů. A mohli se vrátit zpět poté, co strávili jen několik dní, maximálně týdnů. Pravda, inteligentní lidé dosud cestovali pouze v rámci jedné galaxie – volného spirálovitého mraku visícího uprostřed pozorovatelného nekonečna.
Poslední koule se zhroutila a roztrhala prostor v bezprostřední blízkosti bezejmenné hvězdy, postrádající planety, ale během milionů cyklů trpělivého čekání zachytila několik zbloudilých asteroidů, fragmentů minulých vesmírných katastrof. Zpoza bariéry, která okamžitě prorazila strukturu vesmíru, vypadla mezihvězdná loď: ne zcela pravidelný objemový elipsoid, plochý a proudnicový, jako mořský měkkýš s pevně uzavřenými ventily. Nějakou dobu se narušený prostor dál ohýbal a zuřil, ale loď se o tuto vzpouru nestarala. Jak na loď samotnou, tak na ty, kteří loď ovládali.
Nežádoucí účinky skoku neovlivnily ani blízkou hvězdu - co ji, horkou termonukleární pec, zajímá nějaké žalostné narušení vesmíru ve vzdálenosti několika tisíc průměrů chromosféry? Dokonce ani asteroidům, troskám z minulých katastrof, to vůbec nevypadalo jako katastrofa. Okamžitá a mizející slabá změna gravitačního pole, neschopná pohnout ani zrnkem prachu (kolik váží zrnko prachu na povrchu asteroidu?) - co je to za katastrofu... Záření? Také nic vážného.
Kdyby bylo okolí tohoto hvězdného systému tak prázdné jako tisíce jiných systémů v galaxii, nic by se nestalo.
Avšak po poměrně dlouhou dobu kolem této hvězdy, dokonce i podle kosmických měřítek, kroužila vedle stejných asteroidů velmi malá věc - tyčový válec vyrobený z tmavého materiálu, srovnatelný velikostí pouze s tvory, kteří ovládali loď, která se objevila. zpoza bariéry. Zde našly prostorové poruchy odezvu – pod jejich vlivem se začala měnit mikrostruktura tyčinky. Vznikaly oblasti molekulární komprese a ředění, krystalová mřížka proudila a měnila se. Subjaderná spojení se měnila. Energie byla absorbována a uvolněna. Poruchy v prostoru způsobené skokem lodi stovkami světelných cyklů probudily tyč a ta zase ovlivnila prostor. Přesněji řečeno na vlastnosti vesmíru, vlastnosti, které jsou extrémně hluboké. Pravda, byl to dopad úplně jiného druhu, než byly vedlejší účinky mezihvězdného skoku. Nyní tyč velmi připomínala ruční baterku, kterou někdo ztratil v nulové gravitaci: z jednoho jejího konce vytryskl kuželový paprsek, pouze tento paprsek byl pro lodní přístroje neviditelný a nepostřehnutelný. V určité vzdálenosti od tyče se paprsek ulomil a vytvořil kruh o průměru... no, řekněme, zcela dostačujícím na to, aby do něj výše zmíněná loď vklouzla jako cvičené zvíře do obruče trenéra, aniž by se dotkla. hranice této obruče kdekoli.
Prostor v dokončovací sféře se zklidnil a vrátil se do své dávno zavedené podoby. Prostor uvnitř paprsku a kruhu ani nepomyslel na starosti, prostě změnil své vlastnosti a v této podobě zamrzl.
Loď mezitím začala manévrovat na planetární tah. Zorientoval jsem se, upravil rychlost a hledal požadovaný vektor driftu, abych si připravil nový skok.
Dlouho, dlouho, zatímco prut klidně čekal na bezejmennou hvězdu, se v její blízkosti třikrát objevily lodě. Poprvé to bylo v nepaměti a byla to přesně ta samá loď, která vynesla a zavěsila samotnou tyč na současné oběžné dráze. Tato loď obratně manévrovala, počkala, až tyč vytvořila paprsek a kruh, minula samotný střed kruhu a navždy zmizela z galaxie.
Druhá a třetí loď se objevily nezměrně později, když všichni, kdo instalovali tyče na některé hvězdy, už vymřeli jako rasa a úplně ztratili zájem o mezihvězdné cestování. Obě lodě se v blízkosti dosud bezejmenné hvězdy dlouho nezdržely, k jádru se nepřiblížily a tuto část vesmíru opustily po svém, bez pomoci transportéru zapomenuté rasy.
Dnes hvězdy zapomněly na rasu pilotů, kteří pilotovali druhou a třetí loď. Stejně jako dávní obři vědění, kteří instalovali tyč dopravníku. Čas je neúprosný. Nešetří ani ty, kteří vymýšlejí způsoby mezihvězdného cestování, ani zařízení, s jejichž pomocí se tyto cesty uskutečňují. Ale podlouhlý tmavý válec s poměrem průměr/délka jedna ku sedmi jako by neznal dotek času.
V jistém smyslu tomu tak bylo. Dávno zapomenutá rasa obrů po sobě nezanechala žádná další zařízení s podobnými vlastnostmi, takže válec by se dal považovat za jeden z nejstarších objektů v galaxii. A v této galaxii prostě žádná taková nebyla.
Čtvrtá loď se po dalším manévru vůlí osudu položila na rychle vypočítanou trajektorii a tato trajektorie prošla přesně konvenčním kruhem, který zkrátil kuželovitý paprsek prastaré „baterky“, tyč dopravníku. Ale trajektorie prorazila kruh ne blízko středu, ale na samém okraji, na hranici natolik, že loď většinou spadla do místa se změněnými fyzikálními vlastnostmi a v menší míře prolétla místem, kde prostor měl nejobyčejnější vlastnosti.
Část, která se dostala do dosahu dopravníku, zmizela. Zbytek, jako otevřená plechovka, vyvrhl vzduch obsažený uvnitř, tenký a rychle se tenčící roj předmětů nejrůznějších tvarů a velikostí a asi tucet mrtvol okamžitě zmrzlých do sklovité tvrdosti. Jeden z kosmonautských cestovatelů měl bohužel v době katastrofy na sobě speciální ochranný oblek – čekala ho pomalá a mnohem bolestivější smrt. Ale stejně, bohužel, nevyhnutelné. V hermeticky uzavřeném kupé byli další čtyři chudáci. Jejich agónie trvala déle, protože oddíl měl jistou rezervu autonomie, ale neměl absolutně žádné komunikační prostředky, které by mohly informovat své příbuzné v tak monstrózní vzdálenosti od obydlených světů.
Když tyč zhasla transportní „paprsek“, kosmonaut ve speciálním obleku a jeho čtyři kolegové v kupé ani nestihli zjistit, co se stalo?
Čekání je přirozený stav starověkého transportéru. Znovu se ponořil do očekávání.
Pravda, transportér nevěděl, co čeká. Jednoduše zareagovala na každou poruchu v prostoru blízko sebe – jen její „blízko“ znamenalo kouli, do které se navíc volně vešla bezejmenná hvězda a celý její trpasličí planetární systém.
Automaty mohou počkat.
Velmi dlouhý prolog
"Přijeli jsme," řekl Veselov neutrálně. Vždy mluvil, jako by prokazoval druhému laskavost. Nebo byl s něčím strašně nespokojený.
"Děkuji," odpověděl Plužnik s trochou zloby.
Oráč Veselova často dráždil, zřejmě právě pro tuto zdůrazněnou vážnost.
Ale na předáka se opravdu nedá křičet. A moc se neurazíte. Přesněji řečeno, můžete se urazit, jak chcete, ale nepovede to absolutně k ničemu. Pokud jste otevřeně uraženi, můžete se také nechat otrhat oficiální cestou.
Obecně platí, že Sanya Veselov trpěla v tichosti.
Plužnik, častěji označovaný týmem jako „Timurych“, majestátně přikývl a zmizel z přízračného komunikačního sloupce nad konzolí.
Veselov nakrčil nos a vyplázl jazyk do prázdna.
Raider skutečně dorazil na místo určení - standardní malý vyhledávač třídy Shuster Epsilon. Posádku tvoří sedm lidí, rozsah pulsace je až osm set světelných let. Ve výjimečných případech - až tisíc dvě stě. Nebylo doporučeno pohybovat se dále; Tým hledačů na nájezdníku byl obsazen jen částečně – místo sedmi jich bylo jen pět. Nebylo dost lidí, jako obvykle. Proto funkce předáka a kapitána nájezdníka (a doktora na částečný úvazek) zastávala stejná osoba – Tahir Timurovič Plužnik, alias Te-Te-Pe, což většina žen na pozemské Základně dešifrovala s odporem v hlase. jako „vytaženo-posláno“ Protože v opilosti byl Timurych skutečně chtivý ženského pohlaví a z nějakého důvodu mysticky neodolatelný, a když druhý den ráno vystřízlivěl, vždy upadl do melancholie a stal se strašně cynickým, laskavým a nesnesitelným.
Vladimír Vasiljev
Legacy of the Giants
Pozornost! Žádný Jurij Semetskij nebyl při psaní této knihy zraněn!
Dávno před prologem
Vesmír je monstrózně prázdný. Galaxie, hvězdy a planety jsou ztraceny v tomto zjevném nekonečnu a vytvořit cestu od hvězdy ke hvězdě není zdaleka snadné.
Chytří to ale zvládli. Navíc se naučili pohybovat se z jednoho svítidla do druhého rychleji než světlo. Je to legrační - na cílové čáře při pohledu na hvězdu, ze které startovali (pokud ji bylo možné vidět z cílové koule), mohli obdivovat světlo vyzařované před stovkami a tisíci cyklů. A mohli se vrátit zpět poté, co strávili jen několik dní, maximálně týdnů. Pravda, inteligentní lidé dosud cestovali pouze v rámci jedné galaxie – volného spirálovitého mraku visícího uprostřed pozorovatelného nekonečna.
Poslední koule se zhroutila a roztrhala prostor v bezprostřední blízkosti bezejmenné hvězdy, postrádající planety, ale během milionů cyklů trpělivého čekání zachytila několik zbloudilých asteroidů, fragmentů minulých vesmírných katastrof. Zpoza bariéry, která okamžitě prorazila strukturu vesmíru, vypadla mezihvězdná loď: ne zcela pravidelný objemový elipsoid, plochý a proudnicový, jako mořský měkkýš s pevně uzavřenými ventily. Nějakou dobu se narušený prostor dál ohýbal a zuřil, ale loď se o tuto vzpouru nestarala. Jak na loď samotnou, tak na ty, kteří loď ovládali.
Nežádoucí účinky skoku neovlivnily ani blízkou hvězdu - co ji, horkou termonukleární pec, zajímá nějaké žalostné narušení vesmíru ve vzdálenosti několika tisíc průměrů chromosféry? Dokonce ani asteroidům, troskám z minulých katastrof, to vůbec nevypadalo jako katastrofa. Okamžitá a mizející slabá změna gravitačního pole, neschopná pohnout ani zrnkem prachu (kolik váží zrnko prachu na povrchu asteroidu?) - co je to za katastrofu... Záření? Také nic vážného.
Kdyby bylo okolí tohoto hvězdného systému tak prázdné jako tisíce jiných systémů v galaxii, nic by se nestalo.
Avšak po poměrně dlouhou dobu kolem této hvězdy, dokonce i podle kosmických měřítek, kroužila vedle stejných asteroidů velmi malá věc - tyčový válec vyrobený z tmavého materiálu, srovnatelný velikostí pouze s tvory, kteří ovládali loď, která se objevila. zpoza bariéry. Zde našly prostorové poruchy odezvu – pod jejich vlivem se začala měnit mikrostruktura tyčinky. Vznikaly oblasti molekulární komprese a ředění, krystalová mřížka proudila a měnila se. Subjaderná spojení se měnila. Energie byla absorbována a uvolněna. Poruchy v prostoru způsobené skokem lodi stovkami světelných cyklů probudily tyč a ta zase ovlivnila prostor. Přesněji řečeno na vlastnosti vesmíru, vlastnosti, které jsou extrémně hluboké. Pravda, byl to dopad úplně jiného druhu, než byly vedlejší účinky mezihvězdného skoku. Nyní tyč velmi připomínala ruční baterku, kterou někdo ztratil v nulové gravitaci: z jednoho jejího konce vytryskl kuželový paprsek, pouze tento paprsek byl pro lodní přístroje neviditelný a nepostřehnutelný. V určité vzdálenosti od tyče se paprsek ulomil a vytvořil kruh o průměru... no, řekněme, zcela dostačujícím na to, aby do něj výše zmíněná loď vklouzla jako cvičené zvíře do obruče trenéra, aniž by se dotkla. hranice této obruče kdekoli.
Prostor v dokončovací sféře se zklidnil a vrátil se do své dávno zavedené podoby. Prostor uvnitř paprsku a kruhu ani nepomyslel na starosti, prostě změnil své vlastnosti a v této podobě zamrzl.
Loď mezitím začala manévrovat na planetární tah. Zorientoval jsem se, upravil rychlost a hledal požadovaný vektor driftu, abych si připravil nový skok.
Dlouho, dlouho, zatímco prut klidně čekal na bezejmennou hvězdu, se v její blízkosti třikrát objevily lodě. Poprvé to bylo v nepaměti a byla to přesně ta samá loď, která vynesla a zavěsila samotnou tyč na současné oběžné dráze. Tato loď obratně manévrovala, počkala, až tyč vytvořila paprsek a kruh, minula samotný střed kruhu a navždy zmizela z galaxie.
Druhá a třetí loď se objevily nezměrně později, když všichni, kdo instalovali tyče na některé hvězdy, už vymřeli jako rasa a úplně ztratili zájem o mezihvězdné cestování. Obě lodě se v blízkosti dosud bezejmenné hvězdy dlouho nezdržely, k jádru se nepřiblížily a tuto část vesmíru opustily po svém, bez pomoci transportéru zapomenuté rasy.
Dnes hvězdy zapomněly na rasu pilotů, kteří pilotovali druhou a třetí loď. Stejně jako dávní obři vědění, kteří instalovali tyč dopravníku. Čas je neúprosný. Nešetří ani ty, kteří vymýšlejí způsoby mezihvězdného cestování, ani zařízení, s jejichž pomocí se tyto cesty uskutečňují. Ale podlouhlý tmavý válec s poměrem průměr/délka jedna ku sedmi jako by neznal dotek času.
V jistém smyslu tomu tak bylo. Dávno zapomenutá rasa obrů po sobě nezanechala žádná další zařízení s podobnými vlastnostmi, takže válec by se dal považovat za jeden z nejstarších objektů v galaxii. A v této galaxii prostě žádná taková nebyla.
Čtvrtá loď se po dalším manévru vůlí osudu položila na rychle vypočítanou trajektorii a tato trajektorie prošla přesně konvenčním kruhem, který zkrátil kuželovitý paprsek prastaré „baterky“, tyč dopravníku. Ale trajektorie prorazila kruh ne blízko středu, ale na samém okraji, na hranici natolik, že loď většinou spadla do místa se změněnými fyzikálními vlastnostmi a v menší míře prolétla místem, kde prostor měl nejobyčejnější vlastnosti.
Část, která se dostala do dosahu dopravníku, zmizela. Zbytek, jako otevřená plechovka, vyvrhl vzduch obsažený uvnitř, tenký a rychle se tenčící roj předmětů nejrůznějších tvarů a velikostí a asi tucet mrtvol okamžitě zmrzlých do sklovité tvrdosti. Jeden z kosmonautských cestovatelů měl bohužel v době katastrofy na sobě speciální ochranný oblek – čekala ho pomalá a mnohem bolestivější smrt. Ale stejně, bohužel, nevyhnutelné. V hermeticky uzavřeném kupé byli další čtyři chudáci. Jejich agónie trvala déle, protože oddíl měl jistou rezervu autonomie, ale neměl absolutně žádné komunikační prostředky, které by mohly informovat své příbuzné v tak monstrózní vzdálenosti od obydlených světů.
Když tyč zhasla transportní „paprsek“, kosmonaut ve speciálním obleku a jeho čtyři kolegové v kupé ani nestihli zjistit, co se stalo?