GLADSTONE WILLIAM Ewart (angl. William Ewart Gladstone) – anglický státník, předseda vlády v letech 1868-1874, 1880-1885, 1886, 1892-1894.
Gladstone se narodil do rodiny bohatého skotského obchodníka. Na formování Williamovy osobnosti měli velký vliv jeho rodiče, kterým se podařilo v synovi vštípit hlubokou víru v Boha, lásku k literatuře a zájem o věci veřejné. Vystudoval školu v Etonu (1821-1828), poté studoval na Oxfordu (Christ Church College), kde objevil zájem o teologii a byl jedním z nejlepších studentů. Gladstone snil o tom, že se bude věnovat službě Bohu, ale jeho otec viděl budoucnost svého syna v politické oblasti a zakázal mu přijmout svěcení. Po dokončení svého vzdělání se Gladstone v roce 1832 vydal na cestu do Itálie, po které změnil svůj postoj ke katolíkům. V Římě, jak řekl, cítil zejména ztrátu jednoty v křesťanském světě a nějakou dobu po svém návratu, když zůstal evangelikem, byl unesen myšlenkami oxfordského hnutí.
Gladstone začal svou politickou kariéru jako konzervativní, sdílel konzervativní názory na hlavní otázky domácí a zahraniční politiky. Byl zastáncem represivních opatření proti Irsku, byl proti přijímání Židů do parlamentu, odpůrcům na univerzitách v Oxfordu a Cambridge a také proti zrušení tělesných trestů v armádě. Byl odpůrcem parlamentní reformy z roku 1832 a zákazu otroctví. Ve 23 letech vyhrál parlamentní volby. Gladstoneův program zahrnoval zachování spojení anglikánské církve a státu. Následně se považoval za anglikána. Církev, která je jednou z větví sjednocené katolické církve (tzv. teorie větve), si zachovala své vlastní doktríny a organizaci.
Od roku 1832 a po dobu 63 let Gladstone soustavně zastával aktivní pozici a hovořil v parlamentu o všech nejdůležitějších otázkách.
V letech 1834-1835 byl členem 1. konzervativní vlády R. Peela. V roce 1838 vydal Gladstone The State in its Relations with the Church, což byla obrana postavení státní církve. Gladstone tvrdil, že účelem státu bylo sloužit náboženství a církev v tomto svazku potřebovala státní podporu. Kniha byla reakcí mladého muže na udělení politických a občanských práv katolíkům v roce 1829 (tzv. emancipace katolíků) a požadavky nonkonformistů na odstranění státního statutu anglikánů. Církev a vyvolal ve společnosti vzrušenou debatu. V následujících letech byly Gladstoneovy knihy a články věnovány církevní historii a teologii. Psal eseje o dějinách reformace, práce o pravosti a autoritě Písma svatého atd.
Gladstoneova hluboká vnitřní religiozita zůstala nezměněna, ale jeho názory na otázky vnitřní a zahraniční politiky státu prošly vážnými změnami, které ho postupem času přivedly do liberálního tábora. Revize pozice byla výsledkem hluboké reflexe, flexibility mysli, otevřenosti novým trendům, faktům, jevům a schopnosti opustit bludy. Gladstone pochopil, že je potřeba zavést změny v sociální a politické oblasti, proti kterým se postavili extrémní toryové. Jako ministr obchodu v letech 1843-1845 v Peelově 2. kabinetu podporoval Gladstone jeho politiku nastolení liberálních principů obchodu (volný obchod) a podporoval rozvoj výstavby železnic. Vyslovil se pro rozšíření samosprávy v koloniích, o které usilovali kolonisté a radikálové. Jeho pozice naznačovala přechod do tábora liberálních konzervativců, zastánců Peelovy politiky. Gladstoneova rezignace v roce 1845 byla způsobena jeho odporem ke zvýšení dotací pro katolické vysoké školy v Irsku. Gladstone byl přesvědčen, že stát by měl podporovat pouze dominantní anglikánské náboženství.
V 50. letech se definitivně rozešel s konzervativci a vstoupil do koaličních vlád Aberdeenu (1852-1855) a liberálního kabinetu v Palmerstonu (1859-1866). Po smrti G.J. Palmerston Gladstone se stal vůdcem liberálů v Dolní sněmovně v roce 1868. Postupně dospěl k náboženské toleranci. Úvahy ho vedly k přesvědčení o nutnosti posílit náboženské instituce a změnit povahu vztahu mezi církví a státem. V roce 1865 prohlásil neuspokojivé postavení anglikánů. Kostely v Irsku. Církev se opírala o menšinu obyvatel, ale katolická většina ji finančně podporovala placením desátků. Proto prvním zákonem Gladstoneovy vlády v roce 1869 bylo odstranění státního statutu anglikánské církve v Irsku. Podle zákona bylo zastaveno poskytování výživného kněžím, veškerý církevní majetek byl převeden do rukou královské komise; Irští biskupové ztratili svá místa ve Sněmovně lordů; Církevní soudy byly zrušeny. Gladstone věřil, že zákon pomůže uklidnit katolickou populaci Irska, ale tyto akce vyvolaly násilné rozhořčení mezi Gladstoneovými odpůrci. Oxfordská univerzita, kterou v letech 1847 až 1865 zastupoval v parlamentu, s ním přerušila veškeré styky. Gladstone však nepochyboval o tom, že měl pravdu a v roce 1890 hovořil o nutnosti podobných změn ve Skotsku a Walesu. První Gladstoneův kabinet vešel do dějin jako reformní vláda. Byla provedena správní reforma, byly revidovány zásady přijímání do civilní a vojenské služby; byl zrušen systém prodejních pozic; pro parlamentní volby bylo zavedeno tajné hlasování; bylo zavedeno všeobecné základní vzdělání; odbory jsou legalizovány; Byl přijat zákon o půdě, který omezuje práva pronajímatelů v Irsku. Koloniální politika měla za cíl rozšířit sféru vlivu Velké Británie a poskytnout osadnickým koloniím větší nezávislost, která spočívala v rozvoji forem samosprávy, rozšiřování ekonomických vazeb mezi mateřskou zemí a dominií na základě principů volného obchodu: svoboda obchodu a nezasahování státu do soukromých podnikatelských aktivit.
Po rezignaci kabinetu, Gladstone odstoupil jako vůdce liberální strany, věřit, že jeho politická kariéra je u konce. Chtěl se více věnovat otázkám náboženského a duchovního života. Posilování katolicismu a nonkonformismu, stejně jako úspěchy přírodních věd, vyvolaly ve společnosti v 60.-80. letech novou vlnu zájmu o náboženské problémy. Gladstone věřil, že nadešel rozhodující čas pro boj „o mysli“ ve věcech víry. V polovině 70. let publikoval řadu prací na obranu principů náboženské svobody, například proti Vatikánu. Velkou roli ve vývoji Gladstoneových názorů na ekumenismus sehrály tzv. případ Bradlowa, ateisty, který byl zvolen do parlamentu v roce 1880, ale nestal se poslancem kvůli svému odmítnutí složit přísahu, která hovořila o víře v Boha. Úvahy o současné situaci vedly Gladstonea k názoru o možnosti odluky církve od státu, k toleranci ve věcech víry. V parlamentním projevu v roce 1883 Gladstone hovořil o nutnosti oddělit otázku náboženské odlišnosti od otázky občanských práv a moci. V letech 1880-1885 Gladstoneova 2. vláda pokračovala ve volebních reformách z let 1884 a 1885, stejně jako v expanzivní politice svých konzervativních předchůdců, zasáhla do egyptského konfliktu a potlačila opoziční hnutí v Irsku. Gladstone zároveň hledal způsoby, jak vyřešit irský problém a provedl 2. pozemkovou reformu (1881). V roce 1886 se Gladstone přesvědčil o nutnosti dalších změn v politice Anglie vůči Irsku a během svého 3. pobytu u moci navrhl v něm zavést samosprávu (Home Rule). Zákon Home Rule selhal, což vedlo k demisi vlády. Neshody ohledně irské politiky způsobily rozkol v táboře liberálů a oslabily Gladstoneovu pozici. V letech 1892-1894 se Gladstoneovi podařilo prosadit Home Rule Act prostřednictvím Dolní sněmovny, ale Sněmovna lordů hlasovala proti a zákon nevstoupil v platnost.
V roce 1832 se Gladstone stal členem parlamentu ze strany Toryů. Ve svém prvním projevu v roce 1833 hájil práva západoindických majitelů otroků. V letech 1834–1835 zastával menší funkce v Peelově vládě. V roce 1838 byla Gladstoneova kariéra v ohrožení. Kniha, kterou publikoval, tvrdila, že stát zanedbává svou povinnost vůči anglikánské církvi; navrhl také uzavření přístupu k oficiálním pozicím nonkonformistům a katolíkům. Macaulay tyto myšlenky ostře kritizoval a Peel byl šokován názory svého chráněnce. Brzy se mu však podařilo obrátit Gladstoneovu pozornost z teologie na finanční sféru.
V roce 1845 Gladstone ztratil své místo v parlamentu kvůli svým názorům na volný obchod. V letech 1843–1845 byl ministrem obchodu, v letech 1845–1846 ministrem kolonií. V roce 1847 byl zvolen do parlamentu z Oxfordské univerzity. V roce 1846, stejně jako Peel, opustil Tory. V roce 1852 odmítl vstoupit do vlády v Derby a poté přispěl k jejímu pádu brilantní kritikou rozpočtu předloženého ministrem financí Benjaminem Disraelim.
V letech 1852–1856 byl Gladstone ministrem financí v koaliční vládě Aberdeenu a znovu zaujal toto místo v letech 1859–1866 ve vládě Palmerstonu. Díky němu se tento post stal druhým nejdůležitějším ve vládě. Vrcholem první etapy jeho kariéry byly rozpočty z let 1853 a 1860, které ztělesňovaly principy laissez faire a myšlenku osvobození občanů od břemene fiskálních omezení. Právě v tomto období se stal jedním z vůdců Liberální strany (vzniklé na základě strany Whig, ke které se připojili Peelité a Free Traders). V roce 1866 Gladstone předložil návrh parlamentní reformy, který však nebyl přijat. Přesto jeho projevy do značné míry donutily Disraeliho zformulovat zákon o volební reformě z roku 1867 v podobě, v jaké byl následně přijat. V této době došlo ke změně v Gladstoneově náboženském přesvědčení a jeho postoji k Vysoké církvi s jejím důrazem na autoritu a tradici. V květnu 1864 Gladstone v Dolní sněmovně prohlásil, že každý člověk v dobrém zdraví má právo volit. To rozzuřilo vůdce liberálů, ministerského předsedu Palmerstona, a Gladstonea to k jeho zlosti stálo místo v parlamentu jako zástupce Oxfordské univerzity. V roce 1865, po Palmerstonově smrti, se Gladstone stal vůdcem Dolní sněmovny, zatímco zůstal kancléřem státní pokladny.
V roce 1868 se Gladstone stal premiérem. Za hlavní úkol považoval provedení několika vysoce morálních činů, jako je osvobození Balkánu z tureckého jha a Irů z britské nadvlády. Mezi zákony přijaté v tomto období: zákon o oddělení anglikánské církve a státu v Irsku; zákon o půdě z roku 1870, který poskytoval řadu záruk irským nájemným farmářům; školský zákon z roku 1870, který zavedl systém základních škol a povinné vzdělávání; zákon o zrušení prodeje pozic v armádě a náboženských kvalifikací na univerzitách v Oxfordu a Cambridge; zákon zavádějící tajné hlasování v parlamentních volbách, 1872; zákon přiznávající zákonná práva odborům; soudního zákona, po kterém následovala reorganizace celého soudního systému.
Liberálové byli poraženi ve volbách v roce 1874 a v roce 1875 Gladstone odstoupil z funkce vůdce liberální strany, kterou zastával od roku 1868. Vrcholem druhého období Gladstoneovy kariéry byla jeho kampaň ve skotském hrabství Midlothian v listopadu 1879. a března 1880, během nichž pronesl projevy namířené proti Disraeliho proturecké zahraniční politice.
Gladstone se znovu stal předsedou vlády v roce 1880 a jeho vláda zůstala u moci až do roku 1885. Během tohoto období byl schválen irský zákon o zemi z roku 1881 a zákon o třetí volební reformě z roku 1884. Ve svém druhém funkčním období premiéra Gladstone čelil krizi v roce zemědělství a obchod. Levné jídlo z Ameriky ničilo britské farmáře; vyšší cla omezila britský export a způsobila nezaměstnanost a nepokoje; Růst zbrojení v Evropě představoval hrozbu pro britskou bezpečnost. To vše přispělo ke vzniku dvou masových hnutí v britském veřejném mínění, požadujících politiku sociálních reforem v zemi a tvrdou imperiální politiku v zahraničí. Oba tyto požadavky vzbudily pobouření Gladstonea, který se za prvé domníval, že blaho země by bylo podkopáno, kdyby stát na sebe vzal práci, kterou je každý povinen vykonávat samostatně; také věřil, že vojensko-politická a finanční rovnováha sil by byla narušena, pokud by se Velká Británie zapojila do přezbrojení nebo se snažila rozšířit své majetky, čímž by se kompenzoval relativní pokles jejího vlivu v Evropě. Gladstoneova zahraniční politika však nebyla konzistentní. Zejména v roce 1882 vyslal vojáky, aby dobyli Egypt. Gladstone ztratil popularitu po porážce britských jednotek ve východním Súdánu v roce 1884 a neúspěšném pokusu zachránit generála Gordona, který byl zabit v Chartúmu súdánskými rebely.
Gladstone stál v čele vlády v roce 1886; Tehdy předložil parlamentu návrh zákona o domácí vládě pro Irsko, který byl zamítnut. Naposledy byl u moci v letech 1892–1894. Jeho úsilí během tohoto období směřovalo hlavně ke schválení Home Rule Bill (který byl znovu zamítnut Sněmovnou lordů v roce 1893). Vedením kampaně na obranu zákona o Home Rule v posledním období své vládní činnosti obětoval Gladstone jednotu v liberální straně: odtrhla se pravice - liberální unionisté (tj. zastánci zachování unie s Irskem) a významná část z nich se následně přidali ke konzervativcům; Radikálové opustili vládu na protest proti Gladstoneově odmítnutí schválit umírněné sociální reformy.
Na rozdíl od Winstona Churchilla nebo Margaret Thatcherové u nás není jméno britského politika Williama Gladstonea příliš známé. Gladstone je ale jediný, kdo se čtyřikrát stal premiérem Velké Británie. A naposledy – v 83. roce svého života! Je nejstarším premiérem v historii země a možná jedním z nejkontroverznějších.
Začátek biografie Williama, třetího syna bohatého obchodníka Johna Gladstonea, byl docela obyčejný. Chlapec získal dobré vzdělání doma, poté byl v roce 1821, ve věku 12 let, poslán do uzavřené školy Eton. Po ní nastoupil na Christ Church College na Oxfordské univerzitě. Na Oxfordu studoval William Gladstone teologii a literaturu, ale také se živě zajímal o politiku. Univerzita měla studentský parlament – Oxford Debating Society. Gladstone se stal jejím prezidentem a jednou pronesl plamenný projev proti zákonu o volební reformě. Později tento projev nazval „chybou mládeže“, ale pak upřímně věřil, že není absolutně potřeba měnit stávající volební systém a dát zemědělcům nebo měšťanům volební právo.
Konzervativní začátek
O politikovi Williamu Gladstoneovi by se svět možná nikdy nedozvěděl, protože po absolvování univerzity se chtěl rozhodnout pro duchovní dráhu. Zasáhl ale jeho otec, který věřil, že tak dobrý řečník jako jeho syn by se měl věnovat společenským aktivitám. V roce 1832 se tedy William stal konzervativním poslancem. Během šesti měsíců upoutal pozornost všech projevem. Diskutovalo se o otázce zrušení otroctví a Gladstone vystoupil na obranu práv vlastníků otroků. Budoucí premiér Robert Peel si mladíka oblíbil a začal Williama propagovat.
Bohužel se nedokázal pozvednout, protože Peelova vláda brzy padla. Šéf toryské strany však na Williama nezapomněl a v roce 1841 na novém ministerstvu nastoupil Gladstone na post náměstka ministra obchodu. A o pár let později se sám stal ministrem obchodu. Tohle je ve 33 letech! V kabinetu se tak mladý člen objevil poprvé. Na tomto postu se vyznamenal tím, že zuřivě obhajoval zrušení obilných cel. Nakonec se mu podařilo částečně zrušit a částečně snížit cla, protože byl prodchnut myšlenkou volného obchodu. Možná to byla jeho první odchylka od tradičních konzervativních názorů, ale zdaleka ne poslední.
V roce 1845 se Gladstone stal ministrem zahraničí pro kolonie. A v roce 1852 - ministr financí, nebo, jak se tehdy říkalo, kancléř státní pokladny. Díky Williamovi se tento post stal druhým nejdůležitějším ve vládě a stále jím zůstává. Gladstone se ukázal jako geniální finančník, a tak není divu, že v roce 1859 opět získal tuto funkci v úřadu příštího premiéra lorda Palmerstona. Zdálo by se, že na tom není nic špatného - je potřeba schopného člověka v jakékoli vládě. Lord Palmerston však vedl stranu Whigů – věčných odpůrců toryů. William se tedy z konzervativce stal nejprve jednoduše liberálem a v roce 1868 - vůdcem liberální strany!
Radikální obrat
Gladstoneovu změnu politických názorů nejlépe ilustruje jeho projev v květnu 1864 v Dolní sněmovně. Poté prohlásil, že právo volit má každý člověk v dobrém zdravotním stavu. To byl tehdy odvážný projev, který pobouřil i některé liberály. To ale Williamovi přilákalo nové příznivce. O čtyři roky později, poté, co liberálové vyhráli volby, byl pověřen sestavením vlády. Poté, co se Gladstone stal premiérem, předložil svému kabinetu několik obtížných úkolů. A mnoho z jeho globálních myšlenek bylo přivedeno k životu.
V roce 1869 byl přijat zákon, který oddělil anglikánskou církev v Irsku od státu. Následujícího roku vstoupil v platnost zákon o půdě, který irským nájemným farmářům poskytl řadu záruk. Také v roce 1870 byl přijat zákon o povinném základním vzdělávání a začala se vytvářet síť škol po celé zemi.
Během šesti let Gladstoneovy práce byly přijaty zákony o zrušení prodeje pozic v armádě, zavedení tajného hlasování v parlamentních volbách, zavedení náboženských kvalifikací na univerzitách v Oxfordu a Cambridge a legalizace odborů. Ne všechna tato opatření byla populární, takže liberálové ve volbách v roce 1874 prohráli. Poté měl Gladstone v úmyslu odstoupit z vedení strany. Svým přátelům řekl, že ani jednomu premiérovi se po šedesátce nepodařilo vykonat nic mimořádného, takže je čas ukončit jeho politickou kariéru.
Jeho kariéra ale nečekaně pokračovala. Důvodem byla situace v Bulharsku. V roce 1876 se vešlo ve známost o zvěrstvech, kterých se Turci v této balkánské zemi dopouštěli. Gladstone vydal brožuru The Bulgarian Horrors and the Eastern Question, z níž se veřejnost dozvěděla, že současná konzervativní vláda Velké Británie pod vedením lorda Disraeliho radila Turkům, aby během bulharského osvobozeneckého povstání „jednali nemilosrdně“. Premiér ve výslužbě napsal, že podle jeho názoru se „turecká rasa“ chová jako „jeden velký nehumánní exemplář lidské rasy“. A že islámský stát nemůže být dobrý a tolerantní vůči „civilizovaným a křesťanským rasám“. Gladstone navrhl udělení autonomie Bosně, Hercegovině a Bulharsku. A také přestat podporovat Turecko.
Gladstone představil svůj pamflet osobně lordu Disraelimu, což jejich vztah samozřejmě nezlepšilo. Disraeli se o svém politickém oponentovi vyjádřil velmi nelichotivě a označil ho za „pološíleného“ a „bezzásadového maniaka“. Přesto měla brožura velký společenský vliv a zároveň zvyšovala politickou autoritu svého autora. Po volbách v roce 1880 se tedy William Gladstone opět stal premiérem.
Obránce Irska
Pro Velkou Británii to byly těžké časy. Příliv levných produktů z Ameriky zničil anglické farmáře. A rostoucí cla vedla k poklesu britského exportu. V důsledku toho rostla nezaměstnanost a vznikaly nepokoje – lidé požadovali sociální reformy. Gladstone s tím nesouhlasil, věřil, že stát by neměl přebírat práci, kterou by lidé mohli dělat sami, a že pomáhat farmářům by podkopalo blaho společnosti jako celku.
Složitá byla i situace v zahraniční politice. Veřejnost požadovala realizaci imperiální politiky, ale premiér nepovažoval rozšiřování majetku za správné. A přesto v roce 1882 vyslal vojáky, aby dobyli Egypt. Toto populistické opatření ho však nezachránilo. Po porážce vojsk ve východním Súdánu ztratil na popularitě a v roce 1885 byl nucen znovu opustit politickou scénu. Nutno podotknout, že za pět let Gladstoneův kabinet něco dokázal: v roce 1881 byl přijat Land Act pro Irsko a v roce 1884 byl přijat třetí zákon o volební reformě.
O pouhých šest měsíců později byli liberálové ve volbách opět ve většině a Gladstone dostal třetí šanci vést vládu. A on toho využil. Za svůj hlavní úkol tentokrát považoval konečné řešení irské otázky. Není to tak dávno, co sám prosazoval potlačení národně osvobozeneckého hnutí v Irsku, ale nyní se jeho pozice dramaticky změnila. William Gladstone dospěl k závěru, že pouze samospráva může zmírnit napětí v regionu. První, co jako premiér udělal, bylo, že do parlamentu předložil návrh zákona o domově vládě (samosprávě). Na to však Británie ještě nebyla připravena. Návrh zákona byl poražen a Gladstone rezignoval.
Dlouhých šest let byl v opozici, ale nevzdal se a nadále prosazoval myšlenku politické samosprávy pro Irsko. A když byl Gladstone v roce 1892 počtvrté pověřen sestavením a vedením vlády, první věc, kterou udělal, bylo předložení zákona o Home Rule. A prošel to i Dolní sněmovnou, ale Sněmovna lordů dokument přesto odmítla.
William Gladstone odstoupil z funkce předsedy vlády v roce 1894 a odešel do důchodu. Další čtyři roky žil ve Walesu a nakonec veškerý čas věnoval své oblíbené antické literatuře, na kterou nikdy předtím neměl dost času.
Marina Viktorová
GLADSTONE, WILLIAM EWART(Gladstone, William Ewart) (1809-1898), britský státník 19. století. Narozen 29. prosince 1809 v Liverpoolu. William, nejmladší ze čtyř synů, získal vzdělání na Eton and Christ Church College, Oxford University, kde studoval teologii a antické autory.
V roce 1832 se Gladstone stal členem parlamentu ze strany Toryů. Ve svém prvním projevu v roce 1833 hájil práva západoindických majitelů otroků. V letech 1834–1835 zastával menší funkce v Peelově vládě. V roce 1838 byla Gladstoneova kariéra v ohrožení. Kniha, kterou publikoval, tvrdila, že stát zanedbává svou povinnost vůči anglikánské církvi; navrhl také uzavření přístupu k oficiálním pozicím nonkonformistům a katolíkům. Macaulay tyto myšlenky ostře kritizoval a Peel byl šokován názory svého chráněnce. Brzy se mu však podařilo obrátit Gladstoneovu pozornost z teologie na finanční sféru.
V roce 1845 Gladstone ztratil své místo v parlamentu kvůli svým názorům na volný obchod. V letech 1843–1845 byl ministrem obchodu, v letech 1845–1846 ministrem kolonií. V roce 1847 byl zvolen do parlamentu z Oxfordské univerzity. V roce 1846, stejně jako Peel, opustil Tory. V roce 1852 odmítl vstoupit do vlády v Derby a poté přispěl k jejímu pádu brilantní kritikou rozpočtu předloženého ministrem financí Benjaminem Disraelim.
V letech 1852–1856 byl Gladstone kancléřem státní pokladny v koaliční vládě Aberdeenu a znovu převzal pozici v letech 1859–1866 ve vládě Palmerstonu. Díky němu se tento post stal druhým nejdůležitějším ve vládě. Vrcholem první etapy jeho kariéry byly rozpočty z let 1853 a 1860, které ztělesňovaly principy laissez faire a myšlenku osvobození občanů od břemene fiskálních omezení. Právě v tomto období se stal jedním z vůdců Liberální strany (vzniklé na základě strany Whig, ke které se připojili Peelité a Free Traders). V roce 1866 Gladstone předložil návrh parlamentní reformy, který však nebyl přijat. Přesto jeho projevy do značné míry donutily Disraeliho zformulovat zákon o volební reformě z roku 1867 v podobě, v jaké byl následně přijat. V této době došlo ke změně v Gladstoneově náboženském přesvědčení a jeho postoji k Vysoké církvi s jejím důrazem na autoritu a tradici. V květnu 1864 Gladstone v Dolní sněmovně prohlásil, že každý člověk v dobrém zdraví má právo volit. To rozzuřilo vůdce liberálů, ministerského předsedu Palmerstona, a Gladstonea to k jeho zlosti stálo místo v parlamentu jako zástupce Oxfordské univerzity. V roce 1865, po Palmerstonově smrti, se Gladstone stal vůdcem Dolní sněmovny, zatímco zůstal kancléřem státní pokladny.
V roce 1868 se Gladstone stal premiérem. Za hlavní úkol považoval provedení několika vysoce morálních činů, jako je osvobození Balkánu z tureckého jha a Irů z britské nadvlády. Mezi zákony přijaté v tomto období: zákon o oddělení anglikánské církve a státu v Irsku; zákon o půdě z roku 1870, který poskytoval řadu záruk irským nájemným farmářům; školský zákon z roku 1870, který zavedl systém základních škol a povinné vzdělávání; zákon o zrušení prodeje pozic v armádě a náboženských kvalifikací na univerzitách v Oxfordu a Cambridge; zákon zavádějící tajné hlasování v parlamentních volbách, 1872; zákon přiznávající zákonná práva odborům; soudního zákona, po kterém následovala reorganizace celého soudního systému.
Liberálové byli poraženi ve volbách v roce 1874 a v roce 1875 Gladstone odstoupil z funkce vůdce liberální strany, kterou zastával od roku 1868. Vrcholem druhého období Gladstoneovy kariéry byla jeho kampaň ve skotském hrabství Midlothian v listopadu 1879. a března 1880, během nichž pronesl projevy namířené proti Disraeliho proturecké zahraniční politice.
Gladstone se znovu stal předsedou vlády v roce 1880 a jeho vláda zůstala u moci až do roku 1885. Během tohoto období byl schválen irský zákon o zemi z roku 1881 a zákon o třetí volební reformě z roku 1884. Ve svém druhém funkčním období premiéra Gladstone čelil krizi v roce zemědělství a obchod. Levné jídlo z Ameriky ničilo britské farmáře; vyšší cla omezila britský export a způsobila nezaměstnanost a nepokoje; Růst zbrojení v Evropě představoval hrozbu pro britskou bezpečnost. To vše přispělo ke vzniku dvou masových hnutí v britském veřejném mínění, požadujících politiku sociálních reforem v zemi a tvrdou imperiální politiku v zahraničí. Oba tyto požadavky vzbudily pobouření Gladstonea, který se za prvé domníval, že blaho země by bylo podkopáno, kdyby stát na sebe vzal práci, kterou je každý povinen vykonávat samostatně; také věřil, že vojensko-politická a finanční rovnováha sil by byla narušena, pokud by se Velká Británie zapojila do přezbrojení nebo se snažila rozšířit své majetky, čímž by se kompenzoval relativní pokles jejího vlivu v Evropě. Gladstoneova zahraniční politika však nebyla konzistentní. Zejména v roce 1882 vyslal vojáky, aby dobyli Egypt. Gladstone ztratil popularitu po porážce britských jednotek ve východním Súdánu v roce 1884 a neúspěšném pokusu zachránit generála Gordona, který byl zabit v Chartúmu súdánskými rebely.
Gladstone stál v čele vlády v roce 1886; to bylo pak že on představil Home Rule Bill pro Irsko do parlamentu, který byl zamítnut. Naposledy byl u moci v letech 1892–1894. Jeho úsilí během tohoto období směřovalo hlavně ke schválení Home Rule Bill (který byl znovu zamítnut Sněmovnou lordů v roce 1893). Vedením kampaně na obranu zákona o Home Rule v posledním období své vládní činnosti obětoval Gladstone jednotu v liberální straně: odtrhla se pravice - liberální unionisté (tj. zastánci zachování unie s Irskem) a významná část z nich se následně přidali ke konzervativcům; Radikálové opustili vládu na protest proti Gladstoneově odmítnutí schválit umírněné sociální reformy.
GLADSTONE William Ewart (1809-1898), anglický státník. V roce 1832 byl zvolen do parlamentu ze strany konzervativců a zastával ministerské posty v řadě konzervativních vlád. Poté opustil konzervativce a vstoupil do Liberální strany a stal se jejím vůdcem v roce 1868. Premiér 1868-74, 1880-85, 1886, 1892-94. Gladstoneova vláda pokračovala v expanzivní zahraniční politice konzervativců a skrývala se za sympatie k malým zemím a národům. Zatímco byl v opozici, Gladstone vždy používal arménskou otázku jako prostředek politického boje proti Konzervativní straně, a když byl u moci, pokračoval v politice konzervativců. Jeden z iniciátorů vytváření veřejného mínění ve Velké Británii na obranu práv arménského lidu, který v roce 1882 zorganizoval Anglo-arménskou asociaci. Gladstone vlastní výraz: "Sloužit Arménii znamená sloužit civilizaci." Kritizoval politiku konzervativní vlády B. Disraeliho v arménské otázce po rusko-turecké válce v letech 1877-78 a na berlínském kongresu v roce 1878. Výsledkem politiky Gladstoneovy vlády byly kolektivní poznámky mocností Sublime Porte ze dne 2. července a 11. září 1880, požadující okamžité splnění závazků Sublime Porte Berlínské smlouvy o reformách v západní Arménii. Poté, co Gladstoneova vláda projevila nadměrnou aktivitu při náročných reformách pro západní Arménii, byla schopna vyslat vojáky, aby obsadili Egypt (1882). Zatímco byl v opozici v letech 1886-92, Gladstone ve svých četných projevech kritizoval politiku vlády R. Salisburyho v arménské otázce. Poté, co se Gladstone znovu stal premiérem v letech 1892-94, neučinil jediný vážný pokus ovlivnit sultánovu vládu a vyslovil se pro udělení práva Rusku okupovat západní Arménii. Na jaře 1895 zahájil v zemi širokou protitureckou kampaň a v dubnu předložil vládě memorandum, v němž obhajoval okamžitý a jediný zásah Velké Británie do arménské otázky. 6. srpna 1895 vystoupil na shromáždění v Chesteru, kde odsoudil politiku sultánovy vlády vůči arménskému obyvatelstvu Osmanské říše, označil Armény za jeden z „... nejstarších národů křesťanské civilizace a nejv. mírumilovné, podnikavé a obezřetné národy světa“ a za jediné řešení arménské otázky považoval „vyhnání Turků z Arménie“, obvinil vlády evropských mocností z lhostejnosti. 24. září 1896 na protestním shromáždění proti politice sultánovy vlády vůči arménskému obyvatelstvu nazval Abdula Hamida II. „velkým vrahem“ a řekl, že podle mezinárodního práva, zejména podmínek Kyperské úmluvy z r. V roce 1878 je Británie povinna zaujmout stanovisko k arménské otázce, aniž by pro sebe nehledala žádné výhody. Cit.: Řeč pronesená 26. července (6. srpna 1895) na veřejné schůzi v Chesteru. V knize: „Situace Arménů v Turecku před zásahem mocností v roce 1895“, M., 1896; Gladstone's Speeches, L., 1916 The Armenian Question, „The Christian Literature“, 1896, sv.